
今回は10月末に孵化したナナフシの幼虫と食べ物の記録。硬い落ち葉、花びら、そして思いがけない狂い咲の桜まで、餌探しの軌跡です。
ナナフシの食料
時期はずれの誕生だったため、葉っぱを集めるのが少し大変かなと思っていた。春なら好物の桜の葉っぱが豊富にあるのけど、10月末から11月に入ると、桜の葉は少なく、残っていても赤く硬くなっているため食べられる状態ではない。

※画像の日付は10月末頃のもの
コナラやクヌギなどもあるけど、かなり分厚くしっかりとした葉になっているので、成虫なら食べられるかもしれないが、生まれたばかりの幼虫には硬すぎるだろう。ただ、アカメガシワは他の葉に比べて柔らかく、秋になっても硬くなりにくい。これをベースに育てていこうと考えていたが、やはり一度も脱皮していない幼虫にとってはこの葉でさえまだ固すぎるようだった。
色んな花を試す

※キンモクセイとコスモス風の花を与える。これも10月末頃
これまでの飼育していた経験から、ナナフシは花びらを好んで食べることを知っていたので、道端に咲いていた花を試してみることにする。キンモクセイと、コスモス風のオレンジの花と、こぶりな白い花の3つを取ってきた。キンモクセイとオレンジの花は全く食べなかったが、白い花は少しだけかじった様子が見られた。ただし、たくさんの花びらがあるにもかかわらず、ほんの一欠片二欠片しか食べていないことから、これらは本来の食草ではないのだろう。
※10月末頃に咲いていた白い花
桜を発見
そんな中、暖かい秋の日に偶然、桜が狂い咲きしているのを見つけた。落ちている花を拾って与えてみたところ、これは予想通りよく食べた。他の植物と違って、いつの間にか花びらにくっついて食べている姿が見られ、食いつきの良さは一目瞭然だった。
※動画の日付は10/20
ナナフシの食草選択には不思議な点が多い。色や形をどのように認識しているのか、また食べられる植物と食べられない植物をどのように見分けているのか興味深い。食べないものは本当に一切かじることもなく、何らかの方法で察知しているようだ。匂いなのか、他の物質を検知してるのか、本当に不思議だ。
狂い咲きの桜のおかげでいったん食料は確保できたものの、これは偶然みつかっただけ。今後も食料を探し続けていかなければ。
(つづく)
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